Marinier Cas van Bakel had twee grote passies. Zijn allergrootste was uiteraard de marine, maar daarna kwam toch zeker wel Feyenoord. Cas overleed op 30 januari 2020, maar de gedachte aan hem zal blijven in het Mariniersmuseum in Rotterdam. Een kilometer of vijf bij de Kuip vandaan. Zijn oude kameraden zijn trots op hem.

Cas van Bakel overleed als gevolg van een zeldzame en agressieve vorm van kanker. 34 jaar oud werd hij slechts. Zijn maten van de marine verbraken later dat jaar het wereldrecord speedmars, een eerbetoon aan Cas. 22 mariniers liepen een marathon op legerkisten en met een bepakking van 18 kilo op hun rug. De recordpoging stond centraal in de PowNed-documentaire You’ll never walk alone, uitgezonden in april van dit jaar.  Nu is er ook een boek. Het eerste exemplaar werd dinsdag uitgereikt bij het Marniniersmuseum in Rotterdam.

Scene uit de documentaire You’ll Never Walk Alone. I © Powned

Volle Kuip

In de documentaire zien we een een shot van de wedstrijd Feyenoord-NAC, een bekerwedstrijd die Feyenoord met 7-1 zou winnen. Tijdens de wedstrijd wordt er een spandoek hoog gehouden in het publiek. ‘Never give up Cas. Till we meet again’. Het was een van de laatste wedstrijden met een volle Kuip, voordat we in de lockdown light gingen.

Maar wat denk je wat Cas allemaal heeft meegemaakt? Wat zitten wij dan te piepen?

In de film komt ook marinier Rogier Holtzer aan het woord. We zien hem op bezoek in het ziekenhuis in Utrecht en hij was ook een van de drijvende krachten achter het wereldrecord speedmars. Holtzer was dinsdagmiddag bij de overhandiging van het boek. Voor hem een bijzonder moment. ,,Cas was een goede maat van me. Twee weken geleden hadden we nog een  100 kilometerloop. Daar deden twee mannen aan mee, die ook meeliepen tijdens de recordpoging. Eigenlijk is Cas dan ook onderweg. Tuurlijk denk ik vaak aan hem. Fysiek zijn we allemaal goed, maar soms heb je het ook mentaal even moeilijk. Maar wat denk je wat Cas allemaal heeft meegemaakt? Wat zitten we dan te piepen?’’

Cas van Bakel was kikvorsman bij de Special Operation Forces van het Nederlandse Korps Mariniers, met uitzendingen naar Afghanistan op zijn naam. ,,Cas is een marinier en mariniers zorgen voor elkaar.’’ Deze zin uit de documentaire You’ll never walk alone blijft hangen. Het is dat ene zinnetje dat de kameraadschap weergeeft van mariniers. Holtzer: ,,We zijn er voor hem geweest.’’

Zware bepakking

Voormalig korpscommandant Macmootry nam het boekwerk in ontvangst. Daarnaast mag het museum aan de Wijnhaven ook nieuwe spullen aan de collectie toevoegen: het tenue waar de mariniers hun wereldrecord in behaalden, inclusief de laarzen. Maar ook de zware bepakking krijgt een plekje in het museum. Holtzer is er trots op dat er een eerbetoon in het museum komt. De mars bracht 100.000 euro op voor het goede doel: een fonds voor mariniers die het moeilijk hebben en een steuntje in de rug kunnen gebruiken.

Wij zeggen ook altijd ‘eens een marinier, altijd een marinier’

André Bek, net als Holtzer een van krachten achter de speedmars, is blij met eerbetoon in de vorm van het boek. Hij is blij dat de Nederlanders na 19 jaar het record van hun Engelse collega’s hebben afgesnoept. De herinnering aan het record blijft, want hij verwacht niet dat het zo snel wordt verbroken. Ook de herinnering aan de 34-jarige Cas van Bakel blijft.  De verbondenheid en kameraadschap zijn groot binnen het Korps Mariniers. Bek:,,Wij zeggen ook altijd ‘eens een marinier, altijd een marinier’. We hebben het nooit over ex-mariniers, maar oud-mariniers. Marinier blijf je altijd.’’

Bron: AD Regio
Startfoto: Roel Dijkstra en Mediacentrum Defensie